Biografi Rafael Benitez

Nama Lengkap : Rafael Benitez Maudes

Tempat Lahir : Madrid, Spanyol

Tanggal Lahir : 16 April 1960

Kebangsaan : Spanyol

Posisi : Pelatih

Bermain di Klub : Chelsea

Rafael Benitez Maudes yang lebih dikenal dengan Rafael Benitez adalah seorang pelatih sepak bola asal Spanyol. Pelatih ini lahir pada 16 April 1960 di Madrid, Spanyol.

Benitez memulai karir sepak bolanya dengan bermain di akademi Real Madrid. Dia terus menyelesaikan kuliahnya meski juga bermain di klub divisi bawah Liga Spanyol.

Dia bergabung dengan staf kepelatihan Real Madrid pada usia 26 tahun. Bekerja sebagai pelatih tim u-19, cadangan dan asisten manajer tim senior Real Madrid. Kemudian, Benitez pindah menjadi manajer Real Valladolid dan Osasuna. Karir kepelatihannya di 2 klub ini terbilang singkat dan kurang berhasil.

Benitez kemudian membawa tim divisi dua, Extremadura, kembali ke Divisi Primera di musim pertamanya pada tahun 1997, tetapi tim terdegradasi di musim berikutnya. Dia kemudian meninggalkan klub itu, mengambil istirahat sebentar dari sepak bola sebelum akhirnya melatih Tenerife pada tahun 2000.

Pada tahun 2001, Benitez ditunjuk sebagai pelatih Valencia. Di sini dia berhasil membuktikan sebagai salah satu manajer terbaik di Liga Spanyol dengan memenangkan gelar La Liga di musim 2001-2002. Don Balon dan El Pais menobatkannya sebagai manajer terbaik 2001-2002. Pada tahun 2004, gelar juara liga kembali diperolehnya ditambah dengan juara piala UEFA. Akan tetapi karena perbedaan pendapatnya dengan direktur klub mengenai investasi klub membuatnya memutuskan pindah menangani Liverpool.

Benitez memulai karirnya di Liverpool dengan gemilang setalah membawa klub itu menjadi juara Liga Champions pada musim 2004-2005. Pada tahun 2006, dia berhasil membawa Liverpool menjadi juara Piala FA dan menjadi finalis Liga Champions 2007. Tetapi dia masih belum berhasil memberikan gelar juara Liga Inggris dan yang tertinggi yaitu saat menjadi runner-up di musim 2008-2009.

Musim 2010-2011 ia resmi hengkang ke Seri A, untuk melatih Inter Milan yang ditinggalkan Jose Mourinho ke Real Madrid, yang ironisnya adalah salah satu rival Benitez selama karir kepelatihan mereka berdua. Sayang performa Nerazzurri di bawah kendali Benitez gagal meyakinkan petinggi Giuseppe Meazza. Hingga akhirnya ia dipecat pada Desember 2010. 

Hampir dua tahun tidak menangani klub, Benitez mendapat angin segar setelah ditunjuk menggantikan manajer Roberto Di Matteo di Chelsea pada November 2012.

Penghargaan Sebagai Pemain :

Juara Divisi Tercera: 1981-1982 (Parla).

Penghargaan Sebagai Manajer :

1. Real Madrid U-19

- Liga Spanyol U-19: 1993.

- Piala Spanyol U-19: 1991, 1993.

2. Valencia 

- La Liga: 2001-2002, 2003-2004 

- Piala UEFA: 2003-2004 

3. Liverpool 

- Piala FA: 2006.

- Community Shield: 2006. 

- Liga Champions: 2004-2005. 

- Piala Super Eropa: 2005.

Penghargaan Pribadi Sebagai Manajer :

1. Don Balon Award: 2001-2002

2. UEFA Manager of the Year: 2003-2004, 2004-2005. 

3. Manajer Terbaik Liga Premier: November 2005, Desember 2005, Januari 2007, Oktober 2008, Maret 2009